インフルエンザは
秋から
受験シーズン
にかけて流行

冬期に流行するインフルエンザは、くしゃみによる飛まつで感染し、
風邪に比べ強い発熱や倦怠感の全身症状を伴います。
高い病原性をもったインフルエンザは、定期的に流行し、2009年には世界中で猛威をふるい、
国内でも2000万人がインフルエンザにかかったといわれています。
直近のシーズンでは病原性は例年並みでしたが、特に受験シーズンに大流行しました。

インフルエンザ患者数(定点報告数)

【出典】国立感染症研究所
インフルエンザ定点あたり報告数から改変

インフルエンザと風邪で症状の違いは?

風邪症状を引き起こすウイルスが、鼻や喉の粘膜から侵入し細胞内で増殖すると、喉や鼻に症状が現れます。悪化すると肺の呼吸細気管支(気管支の終末部分)の炎症や、発熱などが起き、これらはいわゆる風邪と呼ばれています。
ウイルスによる風邪のうち、インフルエンザウイルスによる風邪症状をインフルエンザと呼んでいます。

インフルエンザとかぜの症状比較

【出典】武田製薬

健康な人では症状が現れても数日から1週間程度で回復しますが、まれにとても重い症状(脳症)や死に至ることもあり、単なる風邪と甘くみることはできません。

パンデミック(感染症が世界的規模で流行)は
いつ起こるかわからない

インフルエンザがほかの感染症と異なるのは、ウイルスの変異によって病原性の高いインフルエンザが新しく生まれ、世界的な流行が起こることです。
過去には、人類の存亡にかかわるとされた流行がありました。
1918~1919年の流行は、全世界20億人のうち5億人が感染し、5,000万~1億人が死亡したとされています。日本の死者数も38万人を記録しました。

感染症の世界的流行

感染症の世界的流行

【出典】大幸薬品webページ

新型のインフルエンザの大流行が起きた場合、最低限のライフラインを残して人々の行動を制限することが、
感染拡大防止に重要であると考えられています。

インフルエンザには
ワクチン・加湿・睡眠などの「予防」が重要

インフルエンザの予防方法

インフルエンザの予防方法

インフルエンザの予防を目的として、ワクチン接種が行われています。ワクチンは「獲得免疫」を強化するもので、次のシーズンに流行するインフルエンザウイルスをあらかじめ予測してワクチンが製造されています。
新型のインフルエンザが流行するとワクチンでの予防はできません。抗インフルエンザ薬が開発されていますが、感染初期に投与する必要があることに加え、耐性ウイルスが既に出現していることから、病気が重くなりそうな方に薬の使用を限定すべきとの考えがあります。
インフルエンザの感染を完全に予防することは難しいですが、例えば部屋を加湿すること、外出後の手洗いやうがいの励行やワクチンの接種も行うことが望まれます。
睡眠を充分にとって体調を整えることも重要です。

ラクトフェリン摂取時の
臨床試験データ
(対インフルエンザ)

インフルエンザは、ワクチンによる予防と薬による治療が最も有効ですが、
ラクトフェリンがインフルエンザに効果を示す可能性について近年研究が進んでいます。

ラクトフェリン摂取でNK細胞の増加及び活性化が期待!

ラクトフェリンの摂取と
NK細胞の活性の比較グラフ

臨床試験データ①

【出典】International Dairy Journal 47 (2015) 79e85

インフルエンザウイルスは粘膜から侵入し細胞で増殖しますが、人の体にはウイルス感染を初期のうち防御する「自然免疫」が備わっています。
ラクトフェリンは自然免疫のうち、ウイルス感染等を阻止する
NK細胞

がん細胞やウイルス感染細胞の除去等を行うリンパ球の1種

の数を増やし、NK細胞の活性を高めることがわかっています。
ラクトフェリンで自然免疫を高めるには一定期間以上、例えば最低でも2~3ヵ月程度は摂取を続ける必要があることから、例えば冬期のインフルエンザウイルスには9月頃から春まで腸まで届くラクトフェリンを摂取することが良いと考えられます。

ラクトフェリン摂取でインターフェロンαが増加!

ラクトフェリンを経口投与した人から採血した
単核球のインターフェロンα産生能

臨床試験データ②

【出典】Biofactors. 2004;21(1-4):69-72

ラクトフェリンを毎日319mg 4週間摂取した人の血液の免疫にかかわる細胞を分離して刺激したところ、
インターフェロンα

ウイルスの感染により局所で産生される物質で、体内の抗ウイルス物質。

を作り出す量が増えたという報告もあります。

インターフェロンαは感染した細胞の近くで産生され自然免疫だけでなく獲得免疫も活性化させる体内の抗ウイルス物質であり、インフルエンザの感染の拡大阻止に寄与する可能性があります。
ラクトフェリンが実際にインフルエンザを防止できるのかという検証はヒトでの大規模な臨床試験が必要で、今後の研究を待たねばなりませんが、有望な候補であると考えられています。

インフルエンザに効果的なラクトフェリンのサプリ

市場には様々なラクトフェリンサプリメントがありますが、インフルエンザの感染予防に効果があることを実証したサプリメントは、残念ながらありません。
インフルエンザの流行期間中にNK細胞活性やインターフェロンαの産生能を高めることは、ラクトフェリンによるインフルエンザ予防の可能性を示してはいますが、感染予防効果を直接示したデータではありません。
もし、ラクトフェリンによる感染予防の可能性に着目する場合、次のようなポイントに留意してください。

  • ワクチンを接種することに加え、健康管理を徹底する
  • インフルエンザを完全に予防できる薬やサプリメントはないことを理解する
  • 臨床試験で使われた腸まで届く、腸溶性タイプのラクトフェリンを選ぶ
  • 臨床試験の結果から3~4ヵ月の投与期間が必要なため、流行期間を見越して9月頃から摂取し始める
  • 臨床試験と同様に300mgを摂取する

お役立ち
コンテンツ

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